La cafeína es un alcaloide natural que actúa estimulando el sistema nervioso central. Se trata de la sustancia psicoactiva más ampliamente consumida en el mundo. Recientemente, se han realizado estudios para determinar su posible beneficio en actividades deportivas que requieren capacidad de resistencia. Desde el 2004, tras los resultados evidentes, la cafeína ya no aparece en la lista de sustancias prohibidas de la Agencia Mundial Antidopaje.
El Departamento de Fisiología de la Universidad de Granada ha realizado un estudio que revela nuevas propiedades positivas del café sobre nuestra salud. La investigación se ha realizado con 15 hombres de 32 años de edad media. Los participantes completaron una prueba de ejercicio físico cuatro veces, ingiriendo 3 mg/kg de cafeína media hora antes, a las 8 de la mañana y a las 5 de la tarde. El resultado demuestra que el consumo de una cantidad establecida de cafeína media hora antes de realizar ejercicio físico, aumenta la oxidación de grasas de forma significativa, independientemente de la hora del día.
La cafeína optimiza el metabolismo de las grasas
El estudio afirma que a los 30 minutos de la ingesta de cafeína, el efecto está presente en la mayor parte de las personas y se prolonga unas 3 horas. Dependiendo de las características biológicas, puede llegar a las 4-5 horas. La cafeína facilita la ruptura de los triglicéridos en el tejido adiposo y, por tanto, incrementa la cantidad de ácidos grasos libres en sangre, lo cual facilita su oxidación con objeto de obtener energía.
El escenario idóneo para sacar partido a los resultados del estudio de la Universidad de Granada es el ejercicio aeróbico de intensidad moderada por la tarde, combinado con una ingesta de cafeína media hora antes. Las actividades que cumplen estos requisitos son: ir en bicicleta, caminar rápido, bailar, jugar a tenis dobles, excursionismo, senderismo y patinar.