¿A qué hace referencia y cómo determinar el cuerpo del café?

Aunque no seas barista, seguro que has escuchado alguna vez eso de «cuerpo» para referirse a las características de un café. Pero ¿qué es exactamente? En este artículo, abordaremos esta y otras cuestiones igual de interesantes. Te invitamos a que te prepares una taza de espresso y te quedes con nosotros hasta el final.

¿Qué es el cuerpo de un café para un barista?

Para definir la bebida que tenemos ante nosotros, se usan 3 conceptos básicos: aroma, acidez y cuerpo. Lo que se conoce como los sabores básicos del café. Siendo, este último, el más ambiguo para personas profanas del tema.  

En esencia, el cuerpo hace referencia al tipo de consistencia y densidad que posee este líquido en boca, es decir, la textura. De esta forma, al probarlo podemos determinar si resulta muy acuoso, granulado u oleoso, por ejemplo. Esa sensación de plenitud al beberlo y que el sabor persista tras tragarlo son cualidades indispensables para que la experiencia sea satisfactoria y podamos decir que el café es de calidad.

¿Y qué es lo que influye en que tengan más o menos cuerpo? Lo determina el origen, el proceso de extracción del grano, el nivel de tueste o el método de elaboración, entre otros.

El proceso del café

El proceso nos ofrece pistas sobre lo que esperar de dicho café. Puede ser de tres tipos:

  • Proceso natural. Este método se caracteriza por dejar la cereza intacta en los granos durante el procedimiento de secado que se da posterior a la recolección. De esta forma, los granos se nutren de los azúcares naturales y dan como resultado un café más dulce, menos ácido y con más cuerpo.
  • Proceso lavado. Con el método de proceso lavado, por su parte, se obtiene un café con cuerpo más ligero y con mayor acidez. En este caso, lo que se hace es eliminar la cereza y el mucílago del grano de forma previa a su secado.
  • Proceso honey. Con este método se eliminan la piel y la pulpa antes del secado, pero parte o todo el mucílago permanece. El término “honey” hace referencia al mucílago, que al ser pegajoso y azucarado, nos recuerda a la miel.

Las claves del barista para determinar el cuerpo de un café

Después de esta aproximación, toca saber cómo determinar el cuerpo de un café. Cabe destacar que hay toda una ciencia tras esto y existen personas que se dedican expresamente a catar esta bebida y todas sus características. No obstante, aquí te damos algunos consejos para que tengas una base a partir de la cual puedas desarrollar tu propio criterio. ¡Presta atención!

Para discernir el cuerpo de esta bebida, debemos tener en cuenta diversos factores:

  • La textura, identificar su consistencia y peso en la boca.
  • Cómo se percibe esa misma textura en los diferentes momentos de la toma. Es decir, las sensaciones en el paladar al depositarlo en la boca, al tragarlo e, incluso, al escupirlo. Esto último solo aplica para los catadores de café, aunque puedes probar a hacerlo si te animas.

Tras este análisis, se puede determinar si el cuerpo es ligero, medio, o cremoso.

Cuerpo ligero

Un cuerpo ligero es aquel cuya consistencia es similar a la del agua, apenas deja residuos y es difícil percibir una textura con la lengua. Los cafés mexicanos, por ejemplo, tienden a pertenecer a este tipo.

Es posible aligerar el cuerpo mediante el uso de ciertos métodos de filtración. Hablamos de aquellos con filtro de papel que ayudan a eliminar sólidos y aceites. También puedes rebajar la concentración con un poco de agua. Eso sí, te recomendamos que esté a la misma temperatura que el café.

Cuerpo cremoso

También se conoce como «pesado» y es fácilmente reconocible por la gran textura que deja en la boca. Esto se debe a una combinación de proteína, fibra y grasa. Se trata de un atributo que poseen los cafés cultivados en altura.

Las cafeteras espresso y las cafeteras italianas pueden ayudarte también a conseguir un mayor cuerpo.

Cuerpo medio

El cuerpo medio, como su propio nombre indica, se encuentra a mitad de camino entre lo que es el ligero y el cremoso. Los atributos extremos de estas dos categorías pueden causar el rechazo de algunos consumidores, por lo que los cafés de cuerpo medio suelen ser una opción muy adecuada para el día a día de la mayoría de personas.

De hecho, se puede ajustar el método de preparación de los cafés ligeros y cremosos para conseguir uno de cuerpo medio.

Aunque no te dediques a ello, conocer más sobre este aspecto del café puede ser de gran ayuda en tu día a día. Y es que, de esta forma, podrás ser más consciente a la hora de elegir el grano y el método de preparación que más se ajusten a lo que te gusta. Ahora que ya sabes qué es el cuerpo de un café, es momento que pongas en práctica tus dotes de barista y catador y pruebes con las variedades que tenemos disponibles en nuestra web.

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