El cafè s’ha convertit en un producte fonamental en el nostre dia a dia. Els consumidors cada vegada ens preocupem més per les seves característiques essencials: l’origen, com ha estat conreat, el tipus de torrat i el mètode d’elaboració final. Consumir cafè d’especialitat significa no només conèixer aquests detalls que ens ajuden a apreciar-ne els matisos i aromes, també consumir un producte molt més responsable socialment i mediambientalment.
La procedència del cafè i les seves diferents espècies
Els grans de cafè són les llavors que s’extreuen de l’interior del fruit de l’arbust del cafè. Aquests arbusts, que només creixen a les regions tropicals, pertanyen al gènere Coffea, que té més de cent espècies. De totes elles, per a la preparació de la beguda, se’n cultiven principalment dos: Coffea arabica i Coffea canephora o robusta.
Aquesta primera classificació ens diferencia un cafè més amarg i fort, ric en cafeïna, principalment usat per a la fabricació de cafè soluble o instantani, el Coffea robusta. En canvi, el Coffea arabica, és més fi i aromàtic, prové d’un cultiu més delicat que només creix en terres altes de muntanya, a una altitud mínima de 600 msnm. Per tant, primer concepte a tenir en compte, el cafè d’especialitat serà sempre de l’espècie Coffea arabica, encara que no tot el Coffea arabica pot ser cafè d’especialitat.
Quin cafè es considera cafè d’especialitat o specialty coffee?
A continuació, deixem aquesta classificació general i entrem en les característiques pròpies del cafè d’especialitat. Un cop conreat i assecat, el gra de cafè verd ha de ser seleccionat fins a un grau «lliure de defectes». D’aquest procés s’encarreguen, en el nostre cas, els agricultors de les petites finques de cafè d’especialitat. Aquesta acurada selecció permet rebutjar els grans danyats i aconseguir lots amb grans de cafè de mida i color uniforme, d’aspecte brillant i amb una aroma fresca. Aquestes qualitats són molt importants perquè definiran els matisos i les fragàncies de la nostra tassa de cafè.
Els cafès d’especialitat han de presentar un nivell de qualitat en tassa de més de 80 punts, segons les formulacions elaborades pel Coffee Quality Institute sobre la qualitat del cafè amb els seus programes de Q Grading.
Finalment, no es pot considerar cafè d’especialitat si no s’especifica el país d’origen, el nom del productor i la finca d’on prové. Aquestes dades ens permeten conèixer la traçabilitat el cafè i saber exactament a qui beneficiem amb la compra d’aquest producte.
